塑料瓶子在离开你家后，它们可能经过一次相当漫长的旅途，最后可能成为一对日本小孩手上的棒球手套。
基督教科学箴言报（The Christian Science Monitor）
莱斯莉.班娜泰娜（Lesley Bannatyne）
以下这些事物有相同处？
溜溜球、爱斯基摩人用的皮船、羊毛套头衫和你的学校午餐盘子。
可能你已经猜到了，他们全都是利用回收的塑料瓶制造出来的。正如引言说的那样：塑料瓶子在离开你家后成为一对日本小孩手上的棒球手套。
当然，回收的塑料瓶也可能被重新利用，但是我们将要去了解的是它们从瓶子变成棒球手套的“化蝶”过程：
人们把用过的水瓶、水壶、或其他容器扔在路边的垃圾箱(或其他地方)，卡车把它们拖到回收站，然后对这些塑料进行分类。例如，蕃茄酱瓶和酵母乳容器由
PP(polypropylene聚丙烯)组成，它们的化学构成和清洁剂瓶子或牛奶瓶是不同的，因为这些瓶子的成分是HDPE（high-density
polyethylene高密度聚乙烯)；而它们跟和苏打水瓶也不同，苏打水瓶是由聚乙烯（PET or PETE, polyethylene
teraphthalate）制成的。
每个塑料瓶在压缩之后被打成一个超大的包，每个包从大概800到1,200 磅秤重
，约包含6,400-7,200支苏打瓶子，美国化学理事会（American Chemistry Council(ACC)）塑料部门经理茱迪思.敦巴（Judith
Dunbar）说。
接着这些大包被装成一车车卖给专业处理回收塑料的公司。
在这些公司里面，一个个大包被分包器分开，并送到传送带上。然后再由机器把这些塑料碎成小块，然后被清洗、漂洗和弄干。然后这些碎片被融化、送进挤压机，挤压机再把它们弄成象意大利面条样一条条的，然后再被分截成一个个小块。
许多工厂购买这些处理过的小块的塑料来制造产品。在过去的几年里，茱迪思说，这些塑料越来越多被卖给——在2003年36%——国外
，尤其是亚洲。这些塑料买家把它们做成用作衣服的纤维或者其他产品，然后再卖出去，最后又可能卖回美国，完成它的循环。
一些公司把回收的牛奶水壶制成建材，过程也就跟上面一样。美国塑料建材公司（US Plastic Lumber Corp）副总裁内森（Nathan
Kalenich）所描述的过程也是如此。
这些建材被制成庭院里的凳板、公园里的长椅子，甚至铁路的枕木。
而且这家公司还利用这些建材建成了第一座回收塑料桥梁，强度足够让汽车通过。这座桥大概30英尺长，坐落在新巴尔的摩（New Baltimore,
N.Y.），它包含有68,000个混合了玻璃纤维的牛奶瓶。
这些回收的塑料价格通常比原始塑料的价格低得多，然而人们也不光是因为这样才用它们的，因为这么做，还能够节约地球上的资源。
丹佛（Denver）的奇异再生公司（Amazing Recycled）的总裁玛丽.雅利特(Mary
Jarrett)说：“地球上的‘老’塑料足够的多，完全没有必要用‘新’塑料。”事实上，根据麻省里奥敏斯特的塑料博物馆（Plastics Museum
in Leominster, Mass.）的数据，美国人每年扔掉一千四百四十万吨的塑料。
玛丽的公司
利用回收的酵母乳杯子制造溜溜球；用牛奶水壶制造节日的飞碟；用绿色一升的苏打瓶来制造T恤衫。
但是她们公司的制造程序和塑料建材公司的不同。
“我们把‘塑料’融化，然后用电搅拌器把它们搅拌，”玛丽说，“它变成了一种泡棉，可以纺成纤维。当你把那些绿色的塑料
拉伸得足够薄，它几乎变成透明的，然后我们把它和棉花一起混合，产出50%棉花50%塑料的T恤衫。”
甚至学校也开始努力回收。在麻省北里町（North Reading, Mass.）的长荣合伙集团（Evergreen Partnering
Group）与一些城市里的学校合作，帮忙他们把用完的泡沫午餐盘子弄成可回收的材料。例如在波士顿，小孩把学校自助餐厅的盘子
进行分类，然后另有人把它们分包，然后送往工厂。
“我们有大的机器可以一直洗磨那些塑料直到它们变成白色，又干净又薄好比雪花，”长荣的总裁麦克.佛瑞斯（Michael
Forrest）说。这些薄片被融成小球，然后混成一种叫做“polystyrecycle”的塑料。学校把这些卖给长荣，然后长荣把它们跟其他的材料混合后卖
给其他公司，再制造成对环境友好的午餐盘子。
就这样，麦克创办的这家公司既保护了资源又帮助了需要用钱的学校。“我们帮学校省下了处理废物的费用，然后又把废物变成钱给了他们。”
原文链接：Where
does your recycled bottle go?
Translated by Jack Zhong.
相关链接：
中国：（合肥）丢弃的塑料瓶流向哪里?
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