2005年，在一个当地农场带领下，一群农民在云南腾冲县开出7000亩荒山种树。他们并没觉得这些树有什么特别。令他们吃惊的是，两三年后，美国好几家大公司和个人“买”了这些树，而且树被卖掉后，还原封不动地长在原处。凭着这样的“空手道”，第一批就赚了50万美元。村民们谁也没见过这么多钱，他们知道离家不远的集贸市场可以买卖土豆和鸡鸭，但不知道在美国还有叫“碳汇”的交易市场，居然能买卖“空气”。
“空气”还跟白菜萝卜一样明码标价：按30年计算，7000亩森林能吸收15万吨二氧化碳，每吨10美元，他们卖掉了5万吨，收入50万美元。也就是说，全部卖掉这7000亩森林的二氧化碳减排量，当地农民能收入150万美元，约合1000万元人民币。
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