“可燃冰”，学名天然气水合物。它是水和天然气在高压和低温条件下混合产生的一种固态物质，外貌极像冰雪或固体酒精，点火即可燃烧。
“可燃冰”被誉为21世纪具有商业开发前景的战略资源，成为许多国家关注的重点，美国、俄罗斯、日本、德国、加拿大、英国、挪威等国家在海域或陆域冻土区做了大量的调查研究工作，美国、日本均已在各自海域发现并开采出天然气水合物。但是，目前全世界对“可燃冰”的研究大都只处于科学勘探层面，还没有进入实际开采实用阶段。
专家说，开发天然气水合物容易引发温室效应、海底滑坡以及破坏海洋生态平衡等。在没有解决开发天然气水合物对自然界环境的影响问题之前，对天然气水合物还不能像常规一次性矿产资源那样大量开采。
可燃冰像固体酒精一样可被直接点燃，一立方米“可燃冰”就可释放出164立方米天然气。可燃冰，在常温和常压环境下极易分解释放甲烷，稍有不慎就可能酿成环境灾难，需要以最安全最有效的手段开采和储存。
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