天山雪莲，又名“雪荷花”，当地维吾尔语称其为“塔格依力斯”。属菊科凤毛菊属多年生草本植物，是新疆特有的珍奇名贵中草药；生长于天山山脉海拔4000米左右的悬崖陡壁之上、冰渍岩缝之中；那里气候奇寒、终年积雪不化，一般植物根本无法生存，而雪莲却能在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪、顽强生长。这种独有的生存习性和独特的生长环境使其天然而稀有，并造就了它独特的药理作用和神奇的药用价值，人们奉雪莲为“百草之王”、“药中极品”。
雪莲花从种子萌发到抽苔开花生长期需6-8年；最后一年七月到八月开花，其花形越大，品质越佳。雪莲根、茎、叶富含生物碱、黄酮类、挥发油、内脂、留体类、多糖及还原性物质，其花蕾更富含微量元素和氨基酸等，具有活血通络、散寒除湿、滋阴壮阳等功效，可治一切寒症。
现代科学研究证明，天山雪莲含有多种对人体机能的有益成份，它能对人体起到极好的调理和保健作用：
一、性大热。对风湿类风湿及肾虚引起的腰膝酸痛，性功能衰退，妇女月经不调，痛经，崩漏均有很好的疗效。
二、含有丰富的蛋白质和氨基酸，可有交地调节人体酸碱度，增强人体免疫力及抗疲劳，抗衰老作用。
三、含有天然雪莲黄硐类芦5，雪莲内脂、雪莲多糖等。可有效地保护皮肤受紫外线侵害，改善皮肤色素沉着，延缓人体衰老，使人常葆青春。
新鲜的雪莲最好的储存方法是冰放，将其与放入有冰水的箱子里盛放，如果是野生的，由于长期生长地处于寒冷的高山之上，叶子是白亮的、有淡淡的光泽；而人工养殖的雪莲叶子小而无光泽（培育期一般只需２－３年，就可以用药）。
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